Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — человек без принципов, живущий по своим жестоким правилам. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта мимолетная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать их приходится офицерам полиции: решительной Молли Солверсон, всей душой преданной работе, и её коллеге Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской. Её супруг Эд помогает разделывать мясо в лавке. Совершив роковую ошибку — убив Рея Герхардта, — пара пытается замести следы. Рей был отпрыском Флойда Герхардта, могущественного патриарха преступного клана. Пока они прячутся, полицейский Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, виновником которого как раз и был погибший Рей.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их связывают чувства и общее желание разбогатеть. Неудачно попытавшись обокрасть родного брата Рэя, Эммита, они оказываются в центре расследования двойного убийства. Одна из жертв — пожилой мужчина со скрытой биографией. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции и начинает копать. Тем временем сам Эммит, взявший когда-то деньги у сомнительных людей, хочет разорвать с ними отношения. Но у организации и её представителя, В. М. Варги, на этот счёт иные намерения.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х. Здесь, в Миссури, криминальные группировки ведут непрерывную борьбу за власть. Еврейские семьи враждют с ирландскими, ирландцы — с итальянцами, итальянцы — с афроамериканскими общинами. Существует местный обычай: чтобы скрепить перемирие, главари кланов обмениваются сыновьями для воспитания. Итальянская мафия, установив хрупкое согласие с афроамериканцами, начинает совместно контролировать нелегальный бизнес. Однако неожиданная смерть итальянского босса в больнице ставит под угрозу этот шаткий мир.
